學校前身是創(chuàng)建于1950年的沈陽輕工業(yè)高級職業(yè)學校，1956年遷至青島。1958年經(jīng)山東省人民政府批準組建為山東化工學院，開始了正式舉辦高等教育的歷程。1984年經(jīng)教育部批準更名為青島化工學院，1998年由化學工業(yè)部劃轉(zhuǎn)到山東省，2001年青島工藝美術學校并入，2002年經(jīng)教育部批準更名為青島科技大學。2009年青島科技大學高密校區(qū)投入使用，2016年山東省化工研究院整建制并入。
據(jù)2020年1月學校官網(wǎng)顯示，學校形成了青島、高密、濟南“三地五校區(qū)”的辦學格局，校舍面積92萬平方米，圖書館館藏各類文獻資料300萬余冊，固定資產(chǎn)總值29億元。學校師資力量雄厚，現(xiàn)有教職工2600余人，其中兩院院士院士2人，化學、材料科學、工程學等3個學科進入全球ESI學科排名前1%。