本科即大學本科，是學歷的一種，是高等教育的基本組成部分，一般由大學或學院開展，極少部分高等職業(yè)院校已經開展應用型本科教育。本科教育重于理論上的專業(yè)化通識教育，應用型本科側重于應用上的專業(yè)教育和實際技能教育，學生正常畢業(yè)后一般可獲本科畢業(yè)證書和學士學位證書。
在中國，本科學歷主要分為全日制普通本科、成人本科和高等教育自學考試本科三種。
全日制普通本科(又稱普通本科)通常是由全國各地的普通高等學校招生全國統(tǒng)一考試、自主招生或保送等方式進行招生，學制4-5年;另外應屆專科畢業(yè)生可以通過統(tǒng)招專升本選拔考試接受本科階段教育，學制2年。
成人本科(又稱成人本科)分為通過成人高等學校招生全國統(tǒng)一考試接受本科階段教育、遠程教育、業(yè)余教育、開放教育多種類型，其中后三種目前無入學統(tǒng)一考試。
高等教育自學考試本科(又稱自考本科)，是通過一門一門的課程學習和考試，修完所有課程獲得高等院校本科畢業(yè)證書，是寬進嚴出的考核方式，通過率低，考取難度大。自考本科無固定修業(yè)年限，其余均有3-5年不同的學制。學習方式也多種多樣，學生可以在高等院校全日制學習，也可以在社會助學單位學習，個人自學難度更大，前者通過率更高。