漢朝的出現(xiàn)要從秦末時期說起，當(dāng)時秦王昏庸無道，天下大亂，項羽和劉邦紛紛帶兵反秦，秦朝覆滅后，劉邦、項羽展開楚漢之爭，最終劉邦勝出，自立為帝，因為劉邦曾經(jīng)授封為漢王，所以劉邦把國號定為漢，這就是漢朝的由來。
劉邦建立西漢，史稱漢高祖，自他開始，西漢更換一代又一代的統(tǒng)治者，后來西漢慢慢衰敗，王莽篡漢，建立新朝，沒過多久劉玄稱帝，建立玄漢，也是存在于西漢和東漢之間的更始王朝。
公元25年劉秀自立為帝，建立了東漢，漢朝得以延續(xù)，不過最后東漢也落敗，進(jìn)入三國鼎立時期。