學校前身江西醫(yī)學院、江西大學和江西工業(yè)大學分別溯源于1921年創(chuàng)建的江西公立醫(yī)學專門學校、1940年創(chuàng)建的國立中正大學和1958年創(chuàng)建的江西工學院。1993年江西省委、省人民政府決定將江西大學與江西工業(yè)大學合并組建南昌大學；2005年南昌大學與原江西醫(yī)學院合并組建新的南昌大學。
截至2021年4月，學校擁有前湖、青山湖、東湖、鄱陽湖4個校區(qū)，其中前湖主校區(qū)占地面積4321畝，校舍建筑面積150萬平方米；設(shè)有人文學部、社科學部、理工一部、理工二部和醫(yī)學部，擁有12個學科門類的131個本科專業(yè)，3個國家重點（培育）學科， 15個博士學位授權(quán)一級學科, 47個碩士學位授權(quán)一級學科，1個博士專業(yè)學位授權(quán)類別，28個碩士專業(yè)學位授權(quán)類別，11個博士后科研流動站；有教職工4454人（其中專任教師2639人，正副教授1501人），全日制本科學生34404人，各類研究生14850人，國（境）外學生1268人。