考試多在初一高一或大一的開學(xué)初進行，有自愿參加和強制參加兩種。其中以重點中學(xué)的初一分班考試，即小升初分班考試比較常見。
主要是考查學(xué)生在小學(xué)畢業(yè)后至初中開學(xué)的時間段內(nèi)，是否保持良好的學(xué)習(xí)習(xí)慣；另一方面，這也是為使孩子能盡快適應(yīng)初中生活而做的準(zhǔn)備。
此外，分班考試的成績，也能讓學(xué)生很清楚直觀地看到自己的能力與差距，這也是為學(xué)生早早設(shè)立學(xué)習(xí)計劃提供依據(jù)。
除此之外，有些學(xué)校也會根據(jù)學(xué)生的程度分出重點班或普通班，或者是結(jié)合孩子的程度進行分層教學(xué)。