以前一般認(rèn)為《莊子》全部為莊子所著。從宋代起，這種看法受到質(zhì)疑。后來一般認(rèn)為“內(nèi)篇”的七篇文字是莊子所寫，“外篇”十五篇或?yàn)榍f子的弟子們所寫，或者是莊子與他的弟子一起合作寫成的，它反映的是莊子真實(shí)的思想；“雜篇”十一篇的情形就要復(fù)雜些，應(yīng)當(dāng)是莊子學(xué)派所寫，有一些篇幅就認(rèn)為或不是莊子學(xué)派所有的思想，如《盜跖》《說劍》等。
莊子因崇尚自由而不應(yīng)楚威王之聘，僅擔(dān)任過宋國地方的漆園吏，史稱“漆園傲吏”，被譽(yù)為地方官吏之楷模。最早提出的“內(nèi)圣外王”思想對(duì)儒家影響深遠(yuǎn)。洞悉易理，指出“《易》以道陰陽”，其“三籟”思想與《易經(jīng)》三才之道相合。其文想象豐富奇特，語言運(yùn)用自如，靈活多變，能把微妙難言的哲理說得引人入勝，被稱為“文學(xué)的哲學(xué)，哲學(xué)的文學(xué)”。其作品收錄于《莊子》一書，代表作有《逍遙游》《齊物論》《養(yǎng)生主》等。