盡管C語(yǔ)言提供了許多低級(jí)處理的功能，但仍然保持著良好跨平臺(tái)的特性，以一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)規(guī)格寫出的C語(yǔ)言程序可在許多電腦平臺(tái)上進(jìn)行編譯，甚至包含一些嵌入式處理器（單片機(jī)或稱MCU）以及超級(jí)電腦等作業(yè)平臺(tái)。
二十世紀(jì)八十年代，為了避免各開(kāi)發(fā)廠商用的C語(yǔ)言語(yǔ)法產(chǎn)生差異，由美國(guó)國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)局為C語(yǔ)言制定了一套完整的美國(guó)國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)語(yǔ)法，稱為ANSI C，作為C語(yǔ)言最初的標(biāo)準(zhǔn)。
目前2011年12月8日，國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)化組織（ISO）和國(guó)際電工委員會(huì)（IEC）發(fā)布的C11標(biāo)準(zhǔn)是C語(yǔ)言的第三個(gè)官方標(biāo)準(zhǔn)，也是C語(yǔ)言的最新標(biāo)準(zhǔn)，該標(biāo)準(zhǔn)更好的支持了漢字函數(shù)名和漢字標(biāo)識(shí)符，一定程度上實(shí)現(xiàn)了漢字編程。
C語(yǔ)言是一門面向過(guò)程的計(jì)算機(jī)編程語(yǔ)言，與C++，Java等面向?qū)ο蟮木幊陶Z(yǔ)言有所不同。