學校前身是創建于1952年的山東財經學院和始建于1986年的山東財政學院；1978年，山東財經學院更名為山東經濟學院；2011年7月4日，原山東經濟學院和原山東財政學院合并籌建山東財經大學；2012年6月9日，山東財經大學正式成立；2013年7月，獲得博士學位授予權。
學校有燕山、舜耕、圣井三個校區，占地3000余畝，校舍建筑總面積100.2萬平方米，教學科研儀器設備總值2.24億元；圖書館藏書283.6萬冊，電子圖書967.8萬冊；設有24個教學院（部），擁有62個本科專業；有專任教師1688人，全日制在校本科生、研究生32000余人。