上外前身為華東人民革命大學附設上海俄文學校，創(chuàng)建于1949年12月，后歷經(jīng)華東人民革命大學附設外文專修學校、上海俄文專（修）科學校、上海外國語學院等傳承變革，于1994年正式更名為上海外國語大學。
學校有虹口與松江兩座校區(qū)；設有22個教學院系（部），53個本科專業(yè)，授課語種49種；擁有1個國家“雙一流”建設學科，3個國家級重點學科（含1個培育學科）；有3個博士后科研流動站，3個一級學科博士點，7個一級學科碩士點，7個專業(yè)學位碩士點；有研究生3624人。