宋朝一共有319年，北宋由趙匡胤建立的，后來在1162年靖康之難次年（1163年）被金國滅亡。南宋由趙構建立，后來在1276年元朝攻占臨安，崖山海之戰后，南宋滅亡。
北宋經歷167年，9個皇帝：宋太祖趙匡胤；宋太宗趙匡義；宋真宗趙恒；宋仁宗趙禎；宋英宗趙曙；宋神宗趙頊；宋哲宗趙煦；宋徽宗趙佶；宋欽宗趙桓。
南宋經歷152年，9個皇帝：宋高宗趙構；宋孝宗趙昚；宋光宗趙敦；宋寧宗趙擴；宋理宗趙昀；宋度宗趙禥；宋恭帝趙隰；宋端宗趙是；宋幼主趙昺。
宋朝出現了宋明理學，儒學得到復興，科技發展迅速，政治開明，且沒有嚴重的宦官專權和軍閥割據，兵變、民亂次數與規模在中國歷史上也相對較少。
北宋因推廣占城稻人口迅速增長，從太平興國五年（980年）的3710萬增至宣和六年（1124年）的12600萬。
宋朝立國三百余年，二度傾覆，皆緣外患，是唯獨沒有亡于內亂的王朝。